Por Karolos Grohmann e Julien Pretot

AMPEZZO, 11 Fev (Reuters) - O Comitê Olímpico Internacional (COI) pediu na quarta-feira ao atleta de skeleton Vladyslav Heraskevych que compita sem seu capacete proibido, que exibe atletas ucranianos mortos desde a invasão da Rússia, para evitar uma possível desclassificação.

No entanto, o atleta de 27 anos voltou a treinar na quarta-feira com seu “capacete da lembrança”, que mostra 24 imagens de compatriotas mortos, e indicou que o usaria na corrida de quinta-feira.

Questionado após o treino se seria o capacete ou nada, Heraskevych, que tem uma chance remota de terminar no pódio, disse aos repórteres: “sim”.

“Neste momento, eu diria que uma medalha não tem valor em comparação com a vida das pessoas e, acredito, também em comparação com a memória desses atletas”, disse ele, afirmando posteriormente à Reuters que sua rebeldia permanecia inalterada, apesar do apelo do COI.

O órgão olímpico global proibiu o capacete na terça-feira para qualquer competição, alegando que viola as regras sobre declarações políticas.

Isso provocou a ira dos políticos ucranianos.

Os atletas podem se expressar livremente em coletivas de imprensa, mídias sociais e entrevistas durante os Jogos, mas não podem fazer declarações políticas no campo de jogo ou nos pódios, de acordo com a Regra 50.2 da Carta Olímpica.

O COI sugeriu que Heraskevych use uma braçadeira preta em vez do capacete.

“Nós imploramos a ele: ‘queremos que você compita... Nós realmente queremos que ele tenha seu momento’”, disse o porta-voz do COI, Mark Adams, em uma coletiva de imprensa.

“Entraremos em contato com o atleta hoje e reiteraremos as muitas oportunidades que ele tem para expressar sua dor. Queremos que ele expresse sua dor.”